Щойно опинившись у кабіні «Гаммерхеда», Ша’нг стріляв так, ніби народився з рейковою гарматою в руках. У Третій сфері розширення Імперії Тау його талант пройшов справжнє випробування вогнем, і ім’я «Далекий Удар» швидко стало синонімом ідеального пострілу.
Грос. Хрещення
Все почалося в розпечених пустелях Гроса. Там «Риби-молоти» Тау зіткнулися з нескінченними колонами Леман Руссів Імперської Гвардії: шість ворожих танків на один бойовий корабель. Люди воювали брудно: давили гусеницями своїх же поранених, аби не дати Тау перегрупуватись, заливали поле бою чорним димом з вихлопів.
У першому ж бою Ша’нг втратив увесь свій бойовий загін — братів по особливій церемонії тау’ліссера для пілотів бронетехніки. Усі загинули. Він лишився один. Але замість відступу почав полювання.
Використовуючи кожен бархан і кожну складку місцевості, Ша’нг виринав, робив єдиний точний постріл — і черговий Леман Русс перетворювався на факел. До прибуття Барракуд горизонт уже був усіяний палаючими остовами. Люди прозвали невідомого стрільця Далеким Ударом. Тау просто запам’ятали: цей шас’ла не промахується.
Найгучніша його перемога на Гросі — титан класу Гончак, який він знищив точним пострілом у командну рубку з максимальної дистанції. Один залп — і багатотонна машина впала, наче купа брухту.
XV02 і новий рівень
За феноменальну точність Ша’нга обрали випробувачем експериментального бойового скафандра
XV02 — першого костюма, створеного спеціально для пілотів «Риби-молота». Нейроінтерфейс буквально з’єднав людину й машину: штучний інтелект танка брав на себе другорядні задачі, а Ша’нг міг зосередитися на прицільному вогні. Маркерні дані з дронів та союзників він зчитував миттєво, що дозволяло перетворити кожен постріл на точний хірургічний удар.
Тепер він керував вогнем усього загону краще, ніж будь-який ретранслятор цілевказання.
Бухта Му’ґулат
У вирішальній битві за Му’ґулат «Далекий Удар» пройшовся по імперських укріпленнях, мов розпечений ніж по маслу. Сотні гармат, дотів, бункерів — усе перетворювалося на пил ще до того, як встигало зробити хоча б один постріл. Коли бій перейшов у вузькі вулиці вулика, Ша’нг перемкнувся на піхоту: будь-хто, хто висовувався з-за рогу, отримував снаряд просто в обличчя раніше, ніж встигав підняти зброю.
До моменту, коли останні осередки спротиву було придушено, у касті Вогню вже ходила байка: «У Далекого Удару патрони закінчуються швидше, ніж з’являються промахи».
Згодом транспортний корабель відвіз його далі — до нових світів і нових цілей Третього розширення. Десь там, за обрієм, його «Риба-молот» усе ще чекає на наступну ідеальну ціль. І вороги вже знають: якщо в прицілі з’явився силует Ша’нга — вважай, що ти вже мертвий.
