Едва появившись в кабине «Хаммерхеда», Ша’нг уже стрелял так, будто родился с рельсовой пушкой в руках. В Третьей сфере расширения Империи Тау его талант прошел проверку настоящим огнем, и имя «Дальний Удар» быстро стало синонимом идеального выстрела.
Грос. Крещение
Все началось в раскаленных пустынях Гроса. Там «Рыбы-молоты» Тау столкнулись с бесконечными колоннами «Леман Руссов» Имперской Гвардии: шесть вражеских танков на один боевой корабль. Люди воевали грязно: давили гусеницами своих же раненых, лишь бы не дать Тау передышки, заливали поле боя черным дымом из выхлопов.
В первом же бою Ша’нг потерял весь свой боевой отряд — братьев по особой церемонии тау’лиссера для пилотов бронетехники. Все погибли. Он остался один. Но вместо того, чтобы отступить, начал охоту.
Пользуясь каждым барханом и каждой складкой местности, Ша’нг выныривал, делал один-единственный выстрел — и очередной «Леман Русс» превращался в факел. До прибытия «Барракуд» горизонт уже был усеян горящими остовами. Люди прозвали неизвестного стрелка «Дальним Ударом». Тау просто запомнили: этот шас’ла не промахивается.
Самая громкая его победа на Гросе — титан класса «Гончая», поверженный точным выстрелом в командную рубку с максимальной дистанции. Один выстрел — и многотонная машина рухнула, как куча металлолома.
XV02 и новый уровень
За феноменальную точность Ша’нг был выбран испытателем экспериментального боескафандра XV02 — первого костюма, созданного специально для пилотов «Рыбы-молота». Нейроинтерфейс буквально срастил человека и машину: искусственный интеллект танка брал на себя второстепенные задачи, а Ша’нг мог сосредоточиться только на прицельном огне. Маркерные данные с дронов и союзников он читал мгновенно, что позволяло превратить каждый выстрел в точнейший хирургический удар.
Теперь он дирижировал огнем всего отряда лучше, чем любой ретранслятор целеуказания.
Бухта Му’гулат
В решающей битве за Му’гулат «Дальний Удар» прошелся по имперским укреплениям как раскаленный нож по маслу. Сотни орудий, дотов, бункеров — все превращалось в пыль еще до того, как успевало выстрелить. Когда бой перешел в тесные улицы улья, Ша’нг переключился на пехоту: любой, кто высовывался из-за угла, получал снаряд в лицо раньше, чем успевал поднять оружие.
К моменту, когда последние очаги сопротивления были раздавлены, по касте Огня уже ходила байка: «У Дальнего Удара патроны кончаются раньше, чем промахи».
Затем транспортный корабль увез его дальше — к новым мирам и новым целям Третьего расширения. Где-то там, за горизонтом, его «Рыба-молот» все еще ждет следующую идеальную цель. И враги уже знают: если в прицеле появился силуэт Ша’нга — считай, что ты уже мертв.
